오늘은 실패를 쌓는 사람만이 갖게 되는 ‘의사결정 감각’에 대해 알아 보도록 하자.
우리는 흔히 의사결정이 빠른 사람을 보고 ‘감이 좋다’고 말한다. 상황을 길게 분석하지 않아도 방향을 잡고, 망설임 없이 선택하며, 결과적으로 큰 실수를 하지 않는 사람들. 이 감각은 타고난 것처럼 보이지만, 실제로는 오랜 시간에 걸쳐 축적된 실패의 결과물이다. 중요한 점은 성공 경험이 아니라, 실패를 어떻게 쌓아왔는가다. 실패를 흘려보낸 사람과 실패를 데이터로 남긴 사람의 차이는 결국 의사결정 감각의 깊이로 나타난다.
실패가 쌓일수록 판단 속도가 빨라지는 이유는 ‘제거 능력’ 때문이다
의사결정이 느린 사람은 정보를 모으지 않아서가 아니라, 제거하지 못해서 느리다. 가능성을 다 열어두고, 모든 선택지를 동일한 무게로 고민한다. 반면 실패를 많이 쌓은 사람은 무엇을 선택할지보다, 무엇을 처음부터 제외해야 하는지를 빠르게 안다. 이 제거 능력은 성공에서 나오지 않는다. 실패에서만 나온다.
실패를 겪고 기록한 사람은 특정 조건에서 반드시 문제가 생기는 패턴을 몸으로 안다. 숫자는 맞아 보이지만 실행 단계에서 무너지는 계획, 팀의 합의는 있었지만 책임이 분산되어 실패했던 구조, 초반 성과에 취해 리스크를 과소평가했던 순간들. 이런 실패 데이터는 선택지를 줄이는 필터가 된다. 그래서 그들은 빠르게 말한다. “이건 해봤는데, 다시 하면 안 된다.” 판단이 빠른 것이 아니라, 이미 수많은 가능성이 실패 기록에 의해 사전에 제거된 상태인 것이다.
실패 데이터는 ‘결정의 기준’을 외부에서 내부로 이동시킨다
의사결정 경험이 적을수록 사람은 기준을 외부에서 찾는다. 타인의 의견, 성공 사례, 유행하는 전략. 하지만 실패를 많이 쌓은 사람은 기준이 내부에 있다. 이것은 고집과 다르다. 자신의 판단이 어떤 상황에서 무너졌는지, 어떤 조건에서 왜곡되는지를 알고 있기 때문이다. 실패 데이터는 나만의 맹점을 구체적으로 알려준다.
이 과정에서 결정은 빨라진다. 모든 결정을 새로 고민하지 않는다. 이미 실패를 통해 만들어진 내부 기준에 비춰 빠르게 걸러낸다. “이 상황에서 나는 항상 리스크를 늦게 인식한다”, “이 유형의 제안은 처음엔 좋아 보이지만 중반에 무너진다” 같은 인식은 판단을 자동화한다. 그래서 경험 많은 사람의 결정은 직관적으로 보이지만, 실제로는 실패를 통해 만들어진 매우 개인화된 알고리즘에 가깝다.
경험 많은 사람의 직감은 ‘느낌’이 아니라 압축된 실패 패턴이다
사람들은 흔히 직감을 비합리적인 감정으로 오해한다. 하지만 진짜 직감은 설명할 수 없는 감정이 아니라, 아직 언어화되지 않은 패턴 인식이다. 실패를 충분히 쌓은 사람은 상황을 보는 순간 미묘한 어긋남을 느낀다. 수치상으로는 문제없지만, 과거 실패와 겹치는 지점이 감지되기 때문이다.
이 직감은 성공 경험보다 실패 경험에서 더 강하게 형성된다. 성공은 상황을 반복하고 싶게 만들지만, 실패는 패턴을 분해하게 만든다. 그래서 실패를 기록한 사람은 비슷한 상황을 다시 만났을 때, 설명하기 전에 이미 방향을 안다. 이는 신비로운 능력이 아니다. 실패 데이터가 뇌 안에서 압축되어 빠르게 신호를 보내는 결과다. 직감이란 결국, 충분히 많이 실패한 사람이 얻는 요약본이다.
의사결정 감각은 재능이 아니다. 반복된 선택과 그에 따른 실패를 얼마나 제대로 쌓았는가의 결과다. 실패를 잊은 사람은 매번 처음처럼 고민한다. 실패를 기록한 사람은 이전의 실패를 호출하며 빠르게 결정한다. 그래서 경험의 차이는 시간이 지날수록 속도의 차이로, 결국 결과의 차이로 이어진다.
빠른 결정은 무모함이 아니다. 실패를 충분히 통과한 사람만이 가질 수 있는 특권이다. 실패를 쌓는다는 것은 실수를 늘리는 일이 아니라, 판단 기준을 단단하게 만드는 일이다. 그리고 그 기준이 쌓일수록, 선택은 점점 빨라지고 흔들리지 않게 된다. 실패를 쌓은 사람은 결국, 선택 앞에서 가장 조용한 사람이 된다.